开放、包容的中国正不断吸引大量外国人士来华工作、定居。这些外国友人不仅亲历中国的飞速发展，还在各自深耕领域发光发热，其中一些人甚至成为中国人眼中的“劳模”。
他们有的关注多元文化，有的专注科研教学，有的研究“一带一路”，有的致力推动经贸往来。虽然来自不同国家，但优秀劳动者敬业、尽责、尽心的精神在他们身上是相通的。
研究“一带一路”的斯蒂文
长期以来，在与中国距离遥远的阿根廷，中国是“神秘”“新奇”的代名词。
起初，阿根廷人斯蒂文·索特雷对中国同样陌生。5岁时，一个中国杂技团到阿根廷表演，才让他第一次知道了中国。再后来，他通过阅读书籍“想象”中国。“阅读让我逐渐了解中国，也让我对中国的一切感到好奇、着迷，渴望有一天到中国去游历、感受。”
直至1999年，斯蒂文的渴望成真。28岁的他经过长途飞行，来到中国，游览了北京、上海、广州等城市。
首次中国之行虽短短一个月，但中国历史文化在斯蒂文的脑海中留下了深刻的烙印，从此，他与中国结下不解之缘。
这次旅行也让斯蒂文深刻认识到学习中文的重要性。“语言和文化不能分开，多学习语言，就可以多了解文化。”
回国后，斯蒂文开始到唐人街学汉语、吃中餐、看中国电影，还练起了中国功夫。
2010年，他有机会到中国人民大学求学，经过刻苦学习，成功取得了博士学位。“在读博的5年时间里，我的同学和老师们给了我很大支持。这段学习经历使我与中国的联系更加密切，让我找到了一种归属感。”他说。
读万卷书，还需行万里路。为更深入了解中国，在北京学习之外，斯蒂文还在保定、上海、重庆、广州、深圳、玉树等地游览过，接触了中国各式各样的群体、方言、美食及面孔。这一切，都让他深切感受到了中国的地大物博，以及快速发展带来的巨变。
“如今，中国大部分地区被高铁联通。有一次，我坐高铁从北京南下到深圳，八个多小时就到了目的地，车厢、车站的面貌以及车里的服务都发生了变化。”斯蒂文说，他曾经的按键手机也换成了现在的“全能工具”，充当了电脑、手表，甚至钱包、地铁卡的角色。
现在的斯蒂文已经成为常州大学外国语学院西班牙语教师，一直致力于促进阿根廷等拉美国家和中国的交流。“日常教学中，我会有意识培养学生跨文化交际和管理能力，并鼓励他们多参加中拉文化交流活动，真正成为国际交流的参与者。”
疫情前，斯蒂文曾协助一批来自拉美的老师、商人组成的团队到常州学习考察。短短两周，团队成员就对中国认知发生较大改变，并渴望与中国企业合作。“他们觉得中国比想象中发展得快多了，人们的生活水平也提高很快。”
因为在教学工作和促进中拉交流合作等方面表现突出，斯蒂文于2019年荣获江苏省五一劳动荣誉奖章，于2021年获得常州市荣誉市民称号。
值得一提的是，斯蒂文的父亲同样投身中国研究。2020年，他们父子还合著出版了介绍“一带一路”的西文书籍，为这对父子的中国研究之路写下了生动注脚。
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（编辑：刘博）
